Светолюбивое дерево достигает 20 м в высоту, имеет густую яйцевидно-овальную крону, ствол со светлой корой желтовато-серого оттенка. Свое название получил за душистые и смолистые (особенно весной) почки и молодые веточки. Листья ярко-зеленые, кожистые и блестящие, овальной формы с острым кончиком на вершине, довольно плотные, снизу немного беловатые. Мелкие цветочки образуют повислые сережки.