Кизильники представляют собой листопадные или вечнозелёные медленнорастущие кустарники высотой от 0,3 до 2 м. Листья некрупные, простые, очередные, цельнокрайние, яйцевидные. Листья с нижней стороны серо-зелёные, с верхней — летом тёмно-зелёные, блестящие, осенью — краснеющие. Цветение происходит в июне. Цветки белые или розовые, мелкие, в щитках, кистях или одиночные. Плоды кизильника — маленькие красные или чёрные яблоки с 2—5 косточками.